Quelle stranezze in alcuni anziani che si chiamano parafrenie
Ci sono patologie psichiche che possono evidenziarsi o svilupparsi nel corso della vecchiaia. Nell’ambito dell’ampia casistica la parafrenia è sicuramente una delle più complesse da accettare e da trattare. Dal punto di vista medico è ancora al centro di un importante dibattito relativo al suo inquadramento perché ha molti tratti in comune con la schizofrenia. «La parafrenia è una situazione psichica inserita all’interno dei disturbi deliranti. Il quadro presenta caratteristiche che hanno sempre sollecitato alcune riflessioni: per le sue peculiarità e per la frequente sovrapposizione dei suoi sintomi ad altre categorie diagnostiche (schizofrenia). Le caratteristiche salienti sono il carattere fantastico e inventivo delle convinzioni deliranti, i cui contenuti ideativi possono essere di tipo persecutorio, di trasformazione del proprio corpo, genealogici. L’aspetto maggiormente rilevante è il fenomeno della bipolarità: il paziente risulta attratto all’interno del suo mondo immaginifico e delirante, ma da esso può facilmente distaccarsi per ritornare al mondo reale. Egli vive quasi due vite contemporanee: una reale e l’altra immaginaria, confabulatoria e delirante, che affronta con un certo distacco e che pertanto non compromette molto i suoi comportamenti e il suo rapporto con la realtà» (fonte Fondazione Veronesi). Dal punto di vista della vita di comunità in Rsa. Ne consegue una buona integrità nell’ambito del rapporto con la quotidianità, nell’adattamento ai modi di vivere, nelle capacità lavorative e nelle relazioni sociali. Sono descritte quattro varietà cliniche di parafrenia: sistematica, confabulatoria, fantastica ed espansiva, a seconda della prevalenza di alcuni sintomi. Nel primo caso la parafrenia scaturisce dagli esiti di una malattia organica che determina il deterioramento delle facoltà cognitive della persona anziana; nel secondo caso può scaturire da patologie di tipo affettivo. I sintomi tendono a diventare progressivamente sempre più frequenti fino al cronicizzarsi. Nei momenti di delirio chi soffre di parafrenia tende a manifestare principalmente manie di persecuzione che hanno per protagonisti esseri o personaggi molto fantasiosi. Per questo suo aspetto viene spesso associata alla schizofrenia paranoide. Il delirio, però, può assumere anche forme diverse: ci si può sentire, per esempio, responsabili di eventi catastrofici, oppure di essere figli di qualche grande personaggio storico, oppure ancora si può essere convinti di essere in comunicazione con qualche essere sovrannaturale e così via. A differenza della schizofrenia, nei momenti in cui il delirio non è presente ci si trova di fronte a una persona pressoché normalissima e presente a sé stessa. Ovviamente è sempre necessario che le adeguate diagnosi vengano comprovate a livello medico e con consultazioni specialistiche.