Deterioramento cognitivo e rimedi per rallentarne il decorso
Il deterioramento cognitivo e demenza vascolari sono un deterioramento cognitivo acuto o cronico dovuto a infarti cerebrali diffusi o focali che sono correlati il più delle volte a una malattia cerebrovascolare. La demenza è un deterioramento cognitivo globale, cronico e generalmente irreversibile. Il deterioramento cognitivo e demenza vascolari sono la seconda causa più frequente di demenza nella popolazione anziana. È più frequente tra i soggetti di sesso maschile e solitamente inizia dopo i 70 anni. Si verifica in genere nelle persone che hanno fattori di rischio vascolare (ad esempio ipertensione, diabete mellito, iperlipidemia, fumo) e in quelli che hanno avuto diversi ictus. Molte persone possono presentare allo stesso tempo sia demenza vascolare che malattia di Alzheimer. La demenza non deve essere confusa con il delirium, anche se la cognizione è disordinata in entrambi. I seguenti aiutano a distinguerli. La demenza colpisce prevalentemente la memoria ed è in genere causata da cambiamenti strutturali nel cervello, ha un’insorgenza più lenta, ed è generalmente irreversibile. Il delirium colpisce prevalentemente l’attenzione, è generalmente causato da una malattia acuta o da una tossicità da farmaco (a volte pericolosa per la vita) ed è spesso reversibile. Ciò con cui abbiamo spesso a che fare in una Rsa come la nostra è la demenza a vari livelli. Come detto, la demenza vascolare ed il deterioramento cognitivo sono lente, progressive e pressoché sempre irreversibili. Esistono oggi terapie farmacologiche prescritte dopo visite geriatriche e neurologiche che rallentano il decorso della malattia. Nel contempo esistono anche terapie non farmacologiche che vengono applicate da animatori ed educatori nelle Rsa che consistono nella stimolazione cognitiva attraverso esercizi, terapie occupazionali ed anche esercizi di memoria che possono essere il gioco delle parole, il cruciverba ed anche il gioco delle carte (nella foto)