La perdita di memoria e le tecniche per il mantenimento di un minimo livello cognitivo
La perdita di memoria è una problematica che investe molti anziani. Mentre alcune perdite di memoria leggere sono normali con l’invecchiamento, alcuni anziani possono sviluppare disturbi della memoria più gravi dovuti per esempio al morbo di Alzheimer oppure alle vasculopatie cerebrali o demenze senili. Esistono diverse cause possibili per i problemi di memoria nell’anziano. Uno dei fattori più comuni è l’invecchiamento naturale: con l’età, i cambiamenti nel cervello possono influire sulla memoria, rendendola più difficile da mantenere e recuperare. «Altre cause possibili includono le malattie degenerative del cervello come per esempio il morbo di Alzheimer, le malattie cerebrovascolari acute (ictus cerebrale) o croniche, la malattia di Parkinson, la sindrome ansioso depressiva, l’uso di alcuni farmaci. Spesso coesistono numerose altre patologie come per esempio il diabete, l’ipertensione arteriosa, l’ipercolesterolemia» (Fonte Topdorcors dottoressa Maria Grazia Marin). I sintomi dei problemi di memoria nell’anziano possono variare, ma spesso includono difficoltà a ricordare informazioni soprattutto recenti, come eventi o nomi di persone. Gli anziani con problemi di memoria possono avere anche difficoltà a completare attività quotidiane come la semplice cura di sé e possono avere problemi nella conversazione, come ad esempio trovare le parole giuste. Spesso si aggiungono problematiche psichiatriche come la depressione o i disturbi comportamentali. Ci sono alcune misure che gli anziani possono adottare per aiutare a prevenire i problemi di memoria e a mantenere un cervello sano o comunque rallentare la fase di deterioramento. La demenza è una sindrome dovuta a una malattia cerebrale abitualmente cronica che provoca un deterioramento cognitivo cronico progressivo. È un termine generale che si riferisce a una serie di disturbi cognitivi che causano la perdita di funzioni cerebrali. L’Alzheimer, come abbiamo già avuto modo di sottolineare in parecchie circostanze è una delle principali forme di demenza ed è una malattia neurodegenerativa che colpisce il cervello provocando la morte delle cellule nervose, portando alla progressiva perdita di memoria, capacità di ragionamento e di svolgere attività quotidiane. Nel caso di una condizione di demenza senile ingravescente è difficile poter catturare l’attenzione del paziente cercando in qualche modo di farle/fargli ricordare anche elementi semplici del suo vissuto. Risulta invece molto funzionale il riorientare (Terapia Rot) come facciamo noi nella nostra Rsa il paziente verso pratiche semplici come usare la forchetta per l’assunzione del cibo o impugnare correttamente un bicchiere per bere.