I disturbi del comportamento nei pazienti anziani e le terapie non farmacologiche
I disturbi del comportamento sono manifestazioni che possono presentarsi nel corso della malattia e che non riguardano la sfera cognitiva. Consistono in sintomi psichiatrici e disturbi del comportamento che possono variare a seconda della persona, della fase di malattia e delle diverse forme di demenza. I sintomi comportamentali possono inoltre essere determinati da molteplici fattori, che possono essere interni alla persona malata (ad esempio, dolore, paura) o provenire dall’esterno (ad esempio, eccesso o carenza di stimoli nell’ambiente, comunicazioni complesse); è importante precisare che alcuni di questi fattori sono potenzialmente modificabili. I cambiamenti nel comportamento rappresentano una delle condizioni più complesse, dolorose e stressanti da affrontare, sia per la persona malata, sia per coloro che assistono. Aumentano il rischio che la persona possa intraprendere attività pericolose per sé e per gli altri e possono innescare delle “reazioni a catena”, come ad esempio, il vagabondaggio, che può essere la conseguenza di un delirio (ad esempio il paziente cerca la madre che ritiene essere ancora in vita) che, a sua volta, può sfociare in una reazione aggressiva (si oppone e si difende da chi cerca di contrastare la sua idea delirante) e così via. Alcuni disturbi del comportamento sono modificabili. Conoscere e riconoscere i disturbi del comportamento, aiuta chi assiste a individuare le strategie più corrette per prevenirne l’insorgenza (quando è possibile) limitarne la frequenza e la gravità adottare le più appropriate strategie di approccio e comunicazione prevenire situazioni di potenziale rischio per la persona malata e per chi la assiste evitare/limitare reazioni catastrofiche. La “reazione catastrofica” è un termine tecnico che indica un comportamento della persona malata che ai nostri occhi è sproporzionato, rispetto a quanto sta avvenendo. Le cause potrebbero essere fisiche o ambientali. Questo genere di reazione può avere cause fisiche dovute a dolori o disturbi non diagnosticati ma anche parecchi fattori ambientali come troppo rumore, troppe richieste in una volta, compiti troppo difficili, insuccesso/frustrazione, critica, persone che richiamano ricordi sgradevoli. Come si evince da quest’ultimo enunciato il fattore ambientale è molto importante. Per questo motivo nella nostra Rsa puntiamo molto sul far sentire i nostri pazienti in un ambiente familiare creando empatia e soprattutto atmosfera piacevole smorzando sul nascere eventuali contrasti tra loro e cause di malessere psicologico.