Le caratteristiche distintive della vecchiaia e la lentezza del comportamento
Le caratteristiche distintive della vecchiaia sono sia fisiche che mentali. Risultano così diversi da quelli della mezza età che lo studioso legale Richard Posner suggerisce che «quando un individuo passa alla vecchiaia, può essere considerato come una seconda personalità che condivide la stessa identità». Questo è un aspetto molto importante sul quale dobbiamo molto riflettere nell’approccio con i pazienti in Rsa. Questi segni non si verificano alla stessa età cronologica per tutti; inoltre, si verificano a velocità e ordine diversi e possono variare facilmente. Un segno fondamentale della vecchiaia che colpisce sia il corpo che la mente è la “lentezza del comportamento”. Questo “principio di rallentamento” trova una correlazione tra l’avanzare dell’età, la lentezza della reazione e l’esecuzione dell’attività fisica e mentale. Tuttavia, studi condotti dalla Buffalo University e dalla Northwestern University hanno incredibilmente dimostrato che gli anziani sono una fascia di età più felice rispetto ai loro omologhi più giovani. I segni fisici della vecchiaia includono ossa e articolazioni: “assottigliamento e accorciamento” – con perdita di statura di circa 5 cm all’età di 80 anni – postura curva e una maggiore suscettibilità alle malattie ossee e articolari come l’artrosi e l’osteoporosi. ipertensione. arte malattie cardiache, problemi all’apparato digerente, di vista, di udito, di cuore, di minore capacità polmonare. Inoltre parliamo di Tremore essenziale (ET): è un tremito incontrollabile in una parte della parte superiore del corpo. È più comune negli anziani e i sintomi peggiorano con l’età. Ma una condizione molto diffusa è quella determinata dalle cadute accidentali e lesioni; cadute che, in un adulto giovane non lascerebbero danni, lesionano invece gli anziani. Ogni anno, circa un terzo dei 65enni e oltre la metà degli 80enni cadono. Le cadute accidentali sono la principale causa di lesioni e morte per gli anziani. Infine, ma non per ultimo c’è il vasto capitolo dedicato ai disturbi mentali: secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, affliggono circa il 15% delle persone di età superiore ai 60 anni. Un altro sondaggio condotto in 15 paesi ha riferito che i disturbi mentali degli adulti hanno interferito con le loro attività quotidiane più dei problemi fisici. Quindi ridotta capacità mentale e cognitiva: la perdita di memoria è causa della diminuzione della velocità di codifica, memorizzazione e recupero delle informazioni. Ci vuole più tempo per apprendere la stessa quantità di nuove informazioni. La demenza è un termine generale usato per indicare la perdita di memoria e di altre capacità intellettuali abbastanza gravi da interferire con la vita quotidiana. La sua prevalenza aumenta nella vecchiaia da circa il 10% a 65 anni a circa il 50% a 85 anni. La malattia di Alzheimer rappresenta il 50-80% dei casi di demenza. Il comportamento demente può includere vagabondaggio, aggressività fisica, esplosioni verbali, depressione e psicosi.