Invecchiare, ma in salute e con il sorriso
Con l’avanzare dell’età aumentano le malattie fisiche e psichiche. Per gli anziani l’obiettivo non è godere di perfetta salute, ma sfruttare al meglio le risorse disponibili. Come si può fare per arrivare a questo traguardo? Una corretta gestione delle limitazioni fisiche e psichiche accresce il benessere della persona interessata. Questa è l’idea sottesa al concetto di invecchiamento sano dell’Organizzazione mondiale della sanità. Sfruttare le risorse disponibili significa per gli anziani saper affrontare con successo sfide sociali, fisiche ed emozionali, nonostante la presenza di malattie croniche.. «L’immagine della vecchiaia è una sua rappresentazione individuale e sociale e riguarda il processo di invecchiamento. Molte delle immagini ricorrenti si basano su stereotipi e derivano da assunti negativi. Partono dal presupposto che l’invecchiamento implichi necessariamente la diminuzione delle capacità di rendimento fisico e psichico nonché la perdita dell’autosufficienza» (fonte Studi invecchiamento Suisse). Questi luoghi comuni non tengono conto però dell’elevata eterogeneità del gruppo degli anziani. Ciò implica in generale anche in casa di riposo un approccio differenziato nel campo dell’assistenza e della promozione della salute. Pertanto è importante valorizzarne le forze e promuoverne le risorse, creando anche opportunità per un impegno nell’ambito della valorizzazione delle risorse residue degli anziani. Per un approccio autogestito dell’invecchiamento è importante riconoscere che in ogni fase della vita è possibile realizzare progressi ed evolversi, anche quando le condizioni fisiche possono essere in parte compromesse. L’impegno quotidiano di educatore professionale e operatori sanitari è quello di analizzare in maniera approfondita tutti i bisogni degli anziani, che possono variare dalla piccola attenzione quotidiana, come una carezza o un sorriso, ad una vera e propria terapia occupazionale, con ospiti impegnati in psicomotricità e/o attività ludico – cognitivo che li mantengano impegnati e che li facciano sentire vivi.