Sollecitare nell’anziano le capacità mnestiche ed intellettive
È importante studiare il comportamento dell’anziano perché attraverso la maggior conoscenza è possibile migliorare la qualità della vita della persona in età avanzata. Migliorare la qualità della vita dell’anziano significa aumentare le conoscenze sulle sue risorse e limiti sia agli anziani che alle persone che con loro interagiscono (famigliari, amici, operatori). Oggi la popolazione anziana è divenuta un fenomeno numeroso poiché l’arco di vita si è molto allungato, per questo motivo è sempre più importante prevenire l’invecchiamento mentale negli adulti e migliorare la qualità della vita in terza età. I campi di intervento della psicologia dell’anziano riguardano tutte quelle strategie atte a comprendere e migliorare il benessere della persona in terza età. Alcuni esempi, approfonditi sono l’animazione professionale con l’anziano, l’indagine e la riabilitazione cognitiva, la prevenzione dell’invecchiamento, la riabilitazione psicosociale e le terapie occupazionali. Oggi, più che mai, le nuove ricerche ci informano circa la capacità plastica del cervello e quindi della possibilità di recuperare funzioni perse totalmente o in parte anche in età avanzata. Per plasticità cerebrale si intende, infatti, la capacità del sistema nervoso di modificarsi in base agli stimoli che riceve. «Le neuroscienze hanno dimostrato che alcuni meccanismi plastici sono presenti in tutte le fasi della vita e che essi costituiscono la base di ogni apprendimento, del recupero dopo danno cerebrale, ma anche a volte dello strutturarsi di situazioni patologiche» (Moro V. Filippi B 2010) Tenere il più possibile attiva la mente delle persone anziane le aiuta infatti a mantenere maggiormente efficienti le abilità cognitive residue e a poter recuperare, almeno in parte, quelle perse. Soprattutto, nel caso di anziani in Rsa come noi facciamo è importante sollecitare le abilità mnestiche, linguistiche, attentive, intellettive e relazionali, per migliorare il loro benessere e la qualità di vita.